인공지능(AI)이 축산업에 기여할 수 있는 방법은 다양하며, 이는 축산업의 효율성을 증대시키고, 동물 복지를 향상시키며, 환경적 영향을 최소화하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다. 질병관리, 유전적 개선, 자원 최적화 등의 여러 예상분야가 있지만 최근 대한민국의 농업진흥청이 AI를 이용하여 어려운 일의 하나였던 돼지임신의 조기발견 시스템이 있습니다.
농촌진흥청이 개발한 ‘인공지능 활용 돼지 임신 판정 기술’은 자궁 초음파 영상을 분석하여 임신 여부를 판정하는 인공지능 모델을 기반으로 하며, 95% 이상의 높은 정확도를 자랑합니다.
돼지의 임신을 확인하기 위해 전통적으로 한 달 가량 관찰해야 했던 이유는 다음과 같습니다:
행동 변화 관찰: 임신 초기에 돼지는 행동에 변화를 보일 수 있습니다. 이러한 변화는 미묘하고 점진적이기 때문에, 농부들은 임신 가능성을 확인하기 위해 돼지의 행동을 면밀히 관찰해야 했습니다. 예를 들어, 임신한 돼지는 일반적으로 더욱 차분해지고 활동량이 감소하는 경향이 있습니다.
생리적 변화: 임신이 진행됨에 따라 돼지의 신체적인 변화도 관찰됩니다. 그러나 이러한 변화가 눈에 띄게 나타나기 시작하는 것은 교배 후 몇 주가 지난 후이기 때문에, 정확한 판단을 위해서는 일정 기간 동안 지속적인 관찰이 필요합니다.
진단 기술의 한계: 과거에는 현재처럼 고도화된 초음파 장비가 널리 보급되지 않았습니다. 이로 인해 임신 초기에는 초음파를 통한 명확한 진단이 어려웠고, 임신 여부를 확실히 알 수 있는 시기가 늦어졌습니다.
경제적 및 시간적 제약: 농장 운영의 경제적 부담과 인력의 한계로 인해, 매우 자주 또는 빠르게 돼지를 검사할 수 없는 상황도 한 달간의 관찰 필요성을 높였습니다.
이런 이유들로 인해, 돼지의 임신을 확정하기까지는 상당한 시간과 관찰이 필요했던 것입니다. 이러한 문제점들은 최근 인공지능 기술의 도입으로 해결될 수 있는 여지가 크게 확장되고 있습니다. AI 기술을 활용하면 더 빠르고 정확하게 임신 여부를 판단할 수 있으며, 농가의 효율성을 높일 수 있습니다.
농업진흥청의 이 기술은 또한 임신 판정 시기를 단축시켜, 임신하지 않은 돼지를 조기에 재인공수정 할 수 있도록 하여 비생산 일수를 줄이고, 사료비 절감에도 기여할 수 있습니다. 농촌진흥청은 이 기술을 더욱 발전시켜 돼지의 발정주기 이전인 임신 18~21일령에서도 95% 이상의 판정 정확도를 달성할 계획이며, 기술이전을 통해 다양한 농가에 보급할 예정입니다.
앞으로 농촌진흥청은 이 기술 외에도 돼지 체형 관리 및 아기 돼지 위험 감지와 같은 인공지능 기술 개발을 통해 스마트팜 기술을 확대하고 양돈농가의 생산성 향상과 사육 비용 절감을 도모할 계획입니다.
중국 알리바바 그룹도…축산에 손댑니다
중국의 알리바바 그룹은 돼지 임신 여부를 판단하기 위해 AI 기술을 사용하는 대표적인 기업입니다. 이들은 얼굴 인식 기술과 AI 알고리즘을 사용하여 교배 후 돼지의 행동, 외형 및 식습관의 변화를 관찰함으로써, 임신을 매우 빠르게 진단할 수 있는 시스템을 개발했습니다. 이 기술은 교배 후 최대 3일 이내에 임신 여부를 판단할 수 있게 하여, 기존에 21일간 관찰해야 했던 전통적인 방법보다 훨씬 빠르게 결과를 얻을 수 있게 합니다. 이러한 혁신은 알리바바 클라우드의 ‘ET 농업 두뇌’라는 더 큰 농업 효율성 증진 프로젝트의 일부입니다 (TODAY) (Synced | AI Technology & Industry Review) (Best Practice AI).
세계적으로 한국과 중국의 돼지고기 소비가 적지않아요
중국은 세계에서 돼지고기 소비량이 가장 많은 나라 중 하나입니다. 최근의 데이터에 따르면, 중국 본토에서의 돼지고기 소비량은 인당 연간 약 37.2kg에 이릅니다. 이는 아시아 대륙에서 가장 높은 수치 중 하나로, 홍콩(약 64.2kg/인)과 마카오(약 52kg/인)의 특별행정구에서는 더 높은 소비를 보이고 있습니다.
한국의 경우, 돼지고기 소비량은 인당 연간 약 38.4kg으로 나타나며, 이는 상대적으로 높은 수준에 속합니다. 이는 한국에서 돼지고기가 주요 단백질 원 중 하나로 자리잡고 있음을 나타냅니다,
전반적으로, 돼지고기는 아시아 지역에서 특히 중요한 식품으로, 중국과 한국 모두 세계적으로 높은 돼지고기 소비국으로 자리매김하고 있습니다. 이러한 높은 소비량은 두 나라 모두에서 돼지고기가 문화적으로 중요한 음식이며, 일상 식단에 깊이 뿌리내리고 있음을 보여주고 있음을 보여줍니다.
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